Shady ASL'impact environnemental du secteur technologique a atteint une ampleur qu'il n'est plus possible d'ignorer. La demande mondiale en électricité des centres de données a atteint 415 TWh en 2024, soit environ 1,5 % de la consommation électrique mondiale, et l'Agence internationale de l'énergie prévoit un doublement de ce chiffre à 945 TWh d'ici 2030. Parallèlement, le monde a généré 62 millions de tonnes de déchets électroniques en 2022 — une hausse de 82 % depuis 2010 — dont seulement 22,3 % ont été formellement collectés et recyclés.
Pour les entreprises européennes, la durabilité passe rapidement d'un engagement volontaire à une obligation réglementaire. La directive CSRD de l'UE, la taxonomie européenne pour les activités durables et les attentes croissantes des parties prenantes exigent désormais que les départements IT rendent compte de leur empreinte environnementale avec la même rigueur que pour les rapports financiers. Le Green IT n'est plus une initiative de niche — c'est un impératif stratégique qui touche tous les aspects de la gestion technologique.
L'empreinte environnementale de l'IT
Comprendre l'ampleur de l'impact environnemental de l'IT est la première étape pour y remédier. Les centres de données sont la source la plus visible de consommation énergétique : les systèmes de refroidissement représentent à eux seuls 30 à 40 % de la consommation totale d'un site, tandis que les serveurs et les équipements IT en consomment 40 à 60 %. Aux États-Unis, les centres de données ont consommé environ 176 TWh en 2023, soit 4,4 % de la consommation nationale totale. En Europe, les centres de données en Allemagne, en France, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas ont consommé ensemble 41 TWh en 2024.
Au-delà de l'énergie, les déchets électroniques représentent une crise croissante. Les matières premières contenues dans les 62 millions de tonnes de déchets électroniques générés en 2022 étaient évaluées à 91 milliards USD, mais seulement 19 milliards ont été récupérés grâce au recyclage. Les équipements IT — serveurs, équipements réseau, appareils utilisateurs — contribuent de manière significative à ce flux de déchets.
L'empreinte carbone du logiciel lui-même est un facteur souvent négligé. Un code inefficace, des ressources cloud surdimensionnées et un stockage de données inutile contribuent au gaspillage énergétique. Des recherches suggèrent que des pratiques de génie logiciel réfléchies peuvent réduire la consommation énergétique des applications de 30 à 50 %.
Les réglementations européennes en matière de durabilité pour l'IT
Le paysage réglementaire en matière de durabilité en Europe a subi une transformation fondamentale. La directive CSRD, applicable aux premières entreprises pour l'exercice 2024, impose un reporting conforme aux normes européennes de reporting de durabilité (ESRS). Ces 12 normes, développées par l'EFRAG et adoptées par la Commission européenne en 2023, couvrent les thématiques environnementales, sociales et de gouvernance et exigent une évaluation de double matérialité.
Pour les départements IT, la conformité CSRD implique le suivi et le reporting de la consommation énergétique, des émissions carbone des opérations des centres de données, des pratiques de gestion des déchets électroniques et de l'impact environnemental de la chaîne d'approvisionnement technologique. La directive exige une assurance externe des rapports de durabilité. Les entreprises de plus de 1 000 employés sont désormais concernées.
La taxonomie européenne ajoute une couche supplémentaire en établissant des critères définissant ce qui constitue une activité économique écologiquement durable. Les investissements IT dans des infrastructures écoénergétiques et des centres de données alimentés par des énergies renouvelables peuvent être alignés sur la taxonomie, améliorant potentiellement l'accès aux financements verts.
Stratégies cloud durables
La migration vers le cloud peut constituer un levier puissant pour la durabilité, mais les bénéfices environnementaux dépendent fortement du choix du fournisseur et de la configuration. Parmi les grands hyperscalers, Google Cloud a été pionnier — le premier grand fournisseur à atteindre la neutralité carbone — et vise un fonctionnement à 100 % en énergie sans carbone 24h/24 d'ici 2030. Microsoft Azure est neutre en carbone depuis 2012 et ambitionne d'être négatif en carbone d'ici 2030. AWS a couvert 100 % de sa consommation d'énergie avec des renouvelables en 2024, sept ans avant son objectif initial.
Cependant, les organisations doivent regarder au-delà des engagements affichés. La neutralité carbone repose souvent sur des compensations plutôt que sur des réductions réelles d'émissions. Une bonne pratique essentielle consiste à sélectionner des régions cloud alimentées par des réseaux électriques à faible émission de carbone. Google Cloud et Azure offrent des tableaux de bord d'empreinte carbone permettant de surveiller les émissions et de choisir les localisations des serveurs en fonction de l'intensité carbone.
Au-delà des choix d'infrastructure, les pratiques de génie logiciel vert font une différence significative. Cela inclut l'optimisation des transferts de données, la mise en place de stratégies de mise en cache efficaces, la planification des traitements par lots pendant les périodes de forte disponibilité d'énergie renouvelable et la mise hors service régulière des ressources inutilisées.
Gestion du cycle de vie du matériel et IT circulaire
Prolonger la durée de vie utile du matériel IT est l'une des stratégies de durabilité les plus efficaces. La fabrication d'un serveur ou d'un ordinateur portable produit bien plus d'émissions carbone que son exploitation tout au long de sa durée de vie, faisant de la longévité du matériel une considération environnementale critique. Les organisations doivent adopter une approche d'IT circulaire qui privilégie la réparation, la remise à neuf et la réutilisation plutôt que le remplacement.
Les mesures pratiques incluent l'établissement de partenariats avec des prestataires certifiés de disposition d'actifs IT (ITAD), la mise en place d'un suivi rigoureux des actifs pour maximiser l'utilisation, et le choix de fournisseurs de matériel ayant de solides références en durabilité et des programmes de reprise. Pour les achats, privilégier les équipements écoénergétiques certifiés ENERGY STAR ou EPEAT garantit que le nouveau matériel répond à des critères environnementaux stricts.
Pour les équipements en fin de vie, un recyclage responsable via des processeurs de déchets électroniques certifiés assure la récupération des matériaux précieux et la gestion sécurisée des substances dangereuses.
Mesurer et réduire votre empreinte carbone IT
Les programmes Green IT efficaces commencent par la mesure. Les organisations doivent établir un bilan carbone IT complet couvrant le Scope 1 (émissions directes), le Scope 2 (émissions indirectes liées à l'électricité achetée) et le Scope 3 (émissions de la chaîne d'approvisionnement). Le Greenhouse Gas Protocol fournit le cadre standard pour cette comptabilisation.
Les indicateurs clés à suivre incluent le PUE (Power Usage Effectiveness) pour les opérations des centres de données — où la moyenne du secteur est d'environ 1,58, signifiant que 58 % d'énergie supplémentaire est consommée pour le refroidissement et l'infrastructure — ainsi que les émissions carbone par unité de calcul, la consommation énergétique par employé et les taux de détournement des déchets électroniques.
Un reporting régulier sur ces indicateurs, intégré au reporting de durabilité global de l'entreprise, garantit la redevabilité et permet une amélioration continue. Des outils de surveillance automatisés offrent une visibilité en temps réel sur les schémas de consommation énergétique.
Comment Shady AS peut vous aider
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